Takaharu Naîto é considerado um “santo da espada”. Mas como é que alguém se transforma num santo? Mais um bocadinho da história do rival de Takano. Mais, só em http://www.tokitsu.com.
K. Sakakibara tem 53 anos quando T. Naîto visita o seu dojo.
“Diz que é aluno de mestre Ozawa? Bem, então entre.”
Sakakibara recebe-o com simpatia e leva-o até ao dojo, onde a atmosfera, misto de calor e cheiro a suor, o atinge assim que ultrapassa o limiar da entrada. A violência dos treinos era célebre. No dojo, K. Sakakibara forçava toda a gente a utilizar um tipo de protecções especiais. O aço da grade do protector da cabeça era particularmente sólido, pois os shinais do dojo eram fabricados com um bambú duas vezes mais espesso do que o que estamos habituados hoje. Possuiam apenas um pequeno espaço interior e diz-se que dava a impressão que o shinai era feito de um bambú sólido. Os golpes de K. Sakakibara eram especialmente fortes, e é por isso que, se a grade do men não fosse particularmente sólida, podia partir-se para o lado de dentro, o que provocaria acidentes graves.
Jirokichi Yamada, o sucessor de K. Sakakibara escreveu:
“Os ataques do mestre eram de tal maneira fortes que não podia deixar de antecipar a dor antes de receber um golpe na cabeça. Para dominar essa anticipação negativa, precisava de me habituar a suportar choques violentos no crânio. Com esse objectivo, exercitava-me todos os dias a dar cabeçadas num num grande pilar do dojo. Quando, por causa da dor e a fatiga, eu baixava a cadência da repetição e a força das cabeçadas, agarrava o pilar com as mãos e continuava a bater, muitas vezes até desmaiar.”
J. Yamada conta que, graças a esse treino, acabou por não ter medo de receber golpes de shinai e tornou-se capaz de os receber sem fechar os olhos.
A parte onde cabeçeava regularmente o pilar estava “escavada”, depois de alguns anos de prática. J. Yamada sucederia a K. Sakakibara na direcção do dojo e quando mandou construir um novo dojo, um dos discípulos, cortou e guardou a parte gasta desse pilar, em memória do seu mestre.
Esse tipo de atitude é, sem dúvida, imcompreensível, se visto à luz do kendo moderno, mas na época em que T. Naîto visitou K. Sakakibara, ainda se treinava aí dando continuidade à prática do sabre verdadeiro, onde o objectivo é, a cada ataque, cortar verdadeiramente e não apenas contentar-se em tocar o adversário com o shinai, tal como acontece nas competições desportivas do kendo moderno.
Convidado por Sakakibara, Naîto veste a sua armadura de protecção e agarra um shinai do dojo, muito mais grosso e pesado do que um shinai normal.
Agarrando também um shinai, K. Sakakibara diz-lhe, sem colocar protecções:
“Vamos lá ver.”
T. Naîto espanta-se que ele não coloque armadura de protecção e fica um pouco espicaçado no seu orgulho juvenil, mas, uma vez face a face com o adversário, compreende imediatamente que se trata de um oponente de peso. Sem que possa fazer algo, sente-se empurrado por uma força, como se o ar entre ambos se tivesse tornado pesado. Permanece imóvel.
“Que se passa? Venha, ataque-me.”
Encorajado pelo incitamento e mau-grado sentir-se dominado, ele atira-se para a frente e ataca a cabeça, ao mesmo tempo que lança um poderoso kiai. Apesar de forte, o kiai não se conseguiu associar ao movimento de ataque, pois, a meio do caminho, sente e ouve o ruído do golpe que recebe no seu antebraço direito. O seu shinai cai ao chão. Nunca tinha recebido um golpe assim tão forte e fica com a sensação que o seu braço foi cortado.
“O kiai é bom. Fique connosco o tempo que desejar.” Diz-lhe K. Sakakibara com um sorriso.
Takaharu Naîto permaneceu no dojo de K. Sakakibara durante quase dois anos, depois, num dia de 1885, partiu em viagem de “musha-shugyo”, da qual já conhecemos uma parte.
KENKICHI SAKAKIBARA’S DOJO
Takaharu Naîto is considered a “sword saint”. But how does one becomes a saint? A little bit more of Takanos’s rival lifestory. Want more? Go to: http://www.tokitsu.com.
K. Sakakibara is 53 when T. Naîto visits his dojo.
“You say you’re one of master Ozawa’s student? Well, come on in.”
Sakakibara receives him with sympathy and takes him to the dojo, where the atmosphere, a mixture of heat and smell of sweat, hits him as soon as he walks in. The violence of practice in there was famous. In his dojo, K. Sakakibara ordered everybody to wear a special protective gear. The steel from the head protection mask’s grid was particulary solid, because dojo’ shinais were made out of a bambu wood, twice as thicker as the ones we’re used to today. It had very small free spacing on the inside and, it is said, that one would have the impression of being hit with a solid bambu stick. Sakakibara’ strikes were specially strong, and that’s why if the men’s grid wasn’t particulary strong, it could break for the inside and cause serious accidents.
Jirokichi Yamada, K. Sakakibara successor wrote:
“The master’s attacks were so powerful I couldn’t stop anticipating the pain even before I received a men strike. In order to dominate that negative anticipation, I needed to get used to support violent blows on my head. So, I’d exercice everyday striking my head against a big wood column in the dojo. Everytime I slowed down the rhythm and the intensity of the headblows, because of the pain and the fatigue, I’d grab the column with both hands and kept striking, often until I pass out.”
J. Yamada tells that, thanks to that practice, he ended up by not being afraid of receiving shinai strikes and was even capable of receiving it without closing his eyes. The part of the wood column he used to strike his head against, was “eroded” after a few years of such practice. J. Yamada succeed to K. Sakakibara in the dojo’s direction and when he ordered a new dojo to be built, one of the disciples cut and kept the eroded part of the wood column, in memory of his master.
This kind of attitude is, no doubt, hard to understand, if seen in the context of modern day kendo, but, by the time T. Naîto visited K. Sakakibara, they were still following the tradition of true sword practice, where the aim, at any attack, was to really cut the adversary and not only touch him with the shinai, just like it happens in today’s kendo matches.
Following Sakakibara’s invitation, Naîto puts on his protective gear and grabs a house shinai, much more thicker and heavy than a regular one.
Grabbing another shinai, and without any protective gear, K. Sakakibara tells him:
“Allright, let’s see.”
T. Naîto was amazed with the fact his opponent didn’t put on any gear and he felt slightly touched in his pride, but, as soon as he faced him, he realized imediately how strong of an antagonist he was.
Unable to do anything, he feels a force pushing him, as if the air between them had become heavy. He stays put.
“What’s the matter? Come on, hit me.”
Encouraged by these words and even though he feels dominated, he charges and attacks the head, while roaring a powerful kiai. But the kiai, although strong, didn’t manage to punctuate the action, because he then feels and ears the sound of the strike he receives in his right forearm. His shinai falls to the ground. He had never received such a strong blow and feels like his arm has been cut.
“The kiai is good. You can stay with us for as long as you like.” Kenkichi Sakakibara says with a smile.
Takaharu Naîto remained in Sakakibara’s dojo for almost two years, and then, one day, in 1885, he left and went on a “musha-shugyo” trip, but we already know a part of that journey.
(Esq. p/ dir.:)
Eu e Shimojima sensei, 
