57 DANS, CONTEI EU, NA MESMA SALA

O dia 25 de Novembro ficará para sempre marcado na história da Associação Portuguesa de Kendo como o começo de uma nova era. Pela primeira vez, uma comitiva de senseis japoneses visitou e leccionou para os kendokas portugueses. Pelo menos, uma comitiva assim. Nada mais nada menos que sete senseis (oito, se juntarmos o “nosso” senhor Osaka) com graduações de sexto dan para acima. Foram 57 dans, sim, que eu contei, a leccionar na noite de ontem. A saber: três oitavo dan ( um hanshi e dois kyoshi), três sétimo dan ( todos eles kyoshi) e dois sexto dan (incluindo, como já disse o sensei OSAKA Masakiyo). Impressionante.
Não sei se por me ter calhado ficar com ele no grupo em que me encontrava, impressionou-me bastante o sensei OKADA Kazuyoshi, oitavo dan kyoshi. A sua firmeza gentil, o trato fácil e compreensível. Notável, diga-se, para quem não fala uma palavra noutra língua que não japonês. Mais impressionante, porém, era o poder do seu kendo. Quando ele fazia kote, era uma explosão que... pfu... esqueçam. Para mais, e soube-o depois durante o jantar, o senhor em causa tem a bonita idade de sessenta e dois anos.
Muita categoria, meu.
O (mini)estágio centrou-se sobretudo nas técnicas base. Sendo a “verificação” de chudan kamae o ponto que possivelmente maior surpresa causou na maioria dos presentes. Desculpem lá, mas chudan kamae? Querem mais básico do que isto? Então, eu não sei fazer chudan kamae, é isso? Olá, que é isto? Olha, um dos senseis corrigiu a posição da ponta do meu shinai. Do meu e de oitenta por cento dos shinais na sala. Parece que, afinal, as certezas não são assim tantas.
Men, kote, kote-men, tudo o que de mais básico havia, levaram uma lavagem completa digna de um anúncio do Tide. No final, os men eram imaculados, os kote como novos e os kote-men brilhavam de tão belos.
À noite, durante o jantar, ITO Harufumi sensei, hachidan hanshi, fez uma pequena dissertação sobre o porquê de um treino tão virado para as técinas base. Segundo ele, e apoiando uma ideia que Osaka sensei muitas vezes (todos os dias) nos repete, insistir muito e tentar aperfeiçoar as técnicas base É A ÚNICA MANEIRA de, com o tempo, fazer com que a qualidade do nosso kendo melhore.
O único defeito, todos, incluindo os senseis, concordaram, foi o estágio ter durado apenas duas horas.

57 DANS IN THE SAME ROOM, YES, I COUNTED
The 25th of November 2004 will allways be remembered in the history of Portuguese Kendo Association as the begining of a new era. For the first time a delegation of japanese senseis visited and lectured portuguese kendokas. And what a delegation it was. No more no less than seven senseis (eight, if we include “our” Osaka sensei) all of them holding grades above sixth dan. There were an amount of 57 dans, yes yes, I had the idea of counting, lecturing us last night. Three hachidan (one hanshi and two kyoshi), three nanadan (all kyoshi) and two rokudan (including as I already said, OSAKA Masakiyo sensei). Impressive.
I don’t know if it was just the fact that I was in the group he lead during the workshop, but I did liked a lot of OKADA Kazuyoshi sensei, hachidan kyoshi. Now, he impressed me. Very firm, yet, very gentle. Easy going and very understandable, a amazing fact if we think that nobody inside our group speaks japanese and he didn’t spoke anything else during his technical explanations. More impressive, however, was the power of his kendo. His kote strike exploded like… like… oh, forget it. Furthermore, and he only told me that during the after-keiko diner, he is sixty two years young.
Amazing, man. That gentleman has class.
The (mini)workshop was all about the basics. To the point where the senseis “verified” the quality of everybody’s chudan kamae, surprising most of those present in the room. Excuse me, but chudan kamae? Do you want more basic than this? So, now I don’t know how to do chudan kamae, is that it? Hey, what’s this? One the senseis, just corrected the position of the tip of my shinai. Well, mine and some eighty percent of all shinais in the room. It looks like all those certainties… after all…
Men, kote, kote-men, all the basics, everything was conveniently washed, as if in a Tide tv spot. In the end, the men strikes were imaculate, the kote strikes looked as good as new, and even the kote-men were bright and beautifull.
Late at night during supper, ITO Harufumi sensei, hachidan hanshi, made a small dissertion about why the day’s keiko was so directed to the basic technics. According to him, and supporting an idea often remebered (every single day) to us by Osaka sensei, the importance of repeting and perfectioning the basics, is that is THE ONLY WAY to make the general quality of our kendo to improve more and more with time.
The only bad thing about the workshop, everybody, including the senseis agreed on that, was that it only lasted for two hours.