FELIZ 2005, CHEIO DE SHINAIS E TUDO O MAIS.

Happy 2005, full of shinais and all that jazz.

A BUSCA DA PROFUNDIDADE DO COMBATE (CONCLUSÃO)

Gishin Funakoshi o "pai" do karate moderno.

Chegamos assim ao fim deste artigo de Kenji Tokitsu sensei acerca da influência do kendo no karaté, no princípio do século XX. Para ler todos os artigos do autor (em francês) ou para saber mais sobre o mesmo vá até http://www.tokitsu.com. Vai ver que vale a pena.

Dificuldades e facilidades do karaté
Em karaté, uma situação como a do combate entre S. Takano e K. Naïto é difícil de conceber. Antes de mais nada, porque faltam as armaduras de protecção e o shinai para separar (e proteger) os dois adversários. Os corpos tocam-se directamente no decurso de um combate de karaté. É muito difícil ir até ao limite de uma percepção como fez K. Naïto, empurrar o adversário apenas com o seu ki e permanecer imperturbável enquanto, ao mesmo tempo, se recebem golpes sucessivos. No combate de karaté não se pode exercer a percepção a tal ponto. Antes de atingir um tal grau, é preciso evitar os golpes, uma vez que o corpo não está protegido. Do mesmo modo que, outrora, os adeptos do sabre se exercitavam com um bokuto, sem armadura, parando os golpes no momento final, foi através do exercício “yakusoku-gumité” que certos mestres se tentaram aproximar da profundidade do budo. Essa é a razão principal pela qual G. Funakoshi se opunha à prática de combate livre (Jiyu-kumité).
Elaborar um sistema de combate do género do que era usado no kendo, era uma das preocupações mais importantes de todos os mestres de karaté de então. E tentaram introduzir armaduras de protecção a partir, tanto das protecções de kendo, como das utilizadas pelos jogadores que recebem a bola no baseball. Mas antes que algum dos mestres pudesse encontrar uma forma de protecção que permitisse explorar, como no kendo, toda a profundidade do combate, a prática desportiva do jiyu-kumité desenvolveu-se. O dilema permanente é que mesmo aí não se golpeia verdadeiramente. É preciso parar o ataque e ao mesmo tempo executá-lo com o máximo de força. Qualquer que seja a interpretação que se atribua a esse tipo de combate (sundomé-kumité), a situação permanece fictícia. Ter a sensação de bater, sem bater verdadeiramente, e bater realmente, são coisas muito diferentes. Para resolver esse dilema, já aqui foi dito, alguns utilizaram protecções inspiradas pelo kendo, mas o corpo vestido com uma armadura, não sendo o corpo propriamente dito, irá deformar as técnicas de combate quando em contacto com outro corpo não só endurecido, mas mais pesado pela utilização da armadura. E, se por um lado, o ferimento na cara é evitado, por outro lado, o choque ao nível das cervicais é maior por causa do peso do capacete. Outros, assim, adoptaram a regra de executar os golpes com autenticidade e sem protecções, mas, na sequência de acidentes graves, começaram a proibir certos golpes: à cara, aos orgãos genitais, etc, desvirtuando, por isso, consideravelmente, o conceito de combate. A verdade é que, para permanecer mais próximo da realidade do combate, é preciso saber atacar e defender as partes do corpo mais sensíveis. Por isso, alguns continuam a autorizar ataques reais, a qualquer que seja a parte do corpo, sem utilizar qualquer tipo de protecção. Dentes e costelas partidas são normais, muitos são os narizes partidos e alguns perderam mesmo uma vista. O acumular de golpes recebidos deforma-lhes a percepção e os reflexos e, além do mais, nem todos os traumatismos são visíveis. Deste modo, torna-se, por vezes, difícil delimitar o combate de karaté e a luta de rua.
Com o exemplo do kendo, apercebemo-nos que uma atitude séria face ao combate não implica necessariamente gerir o combate de forma a deixar o adversário impossibilitado de continuar. O essencial é ser capaz de distinguir entre as seguintes situações: “Atingi-o, agora o árbitro vai declarar-me vencedor” e “atingi-o, mas já o tinha vencido”. É esta última que nos leva até à etapa onde “venci o adversário através da vontade e dominei-o sem (precisar de) o atacar”.
Hoje sabemos que é incontestável que os mestres de karaté da geração de Gichin Funakoshi aspiraram a elevar a sua arte ao nível atingido pelo kendo japonês. Partindo desse ponto de vista, podemos constatar que, se o karaté se encontra muito bem desenvolvido como desporto de combate, as suas possibilidades no domínio do budo, no entanto, não foram ainda suficientemente exploradas.



The search of depth in combat (conclusion)

And so we reach the end of Kenji Tokitsu sensei about the influence of kendo in karaté, in the early years of the XX century. In order to read all the articles of the authour (mostly in french) or to know more about him, just go to: http://www.tokitsu.com. You’ll see it’s worth it.

Karaté, the difficult and the easy parts of it.
In karaté, it’s hard to conceive a situation like the combat between S. Takano and K. Naïto. First of all, because the protection gears and the shinais aren’t there to separate (and protect) the two opponents. Bodys touch each others directly during a karaté combat. It’s very difficult to reach the limits of perception, like K. Naïto did, push your adversary by using only your ki and, at the same time, remain undisturbed while receiving successive blows. During a karaté combat one cannot reach such level of perception. Before reaching it, one must avoid the strikes, since the body is not protected. In the same way that, once, the students of the sword exercised with a bokuto, without protective armour, by stoping the blows in the final moment, that’s how some masters, by using the “yakusoku-gumité”, tried to approach the depth of budo. That’s the main reason why G. Funakoshi opposed himself to the practise of free fighting (Jiyu-kumité).
To elaborate a combat system, like the one used in kendo, that was one of the main concerns of all karaté masters back then. And so they tried to introduce protective gears, using not only the kendo armours as inspiration, but also the ones used by baseball catchers. But even before any of them could find a suitable way of protection that allowed, like in kendo, to fully develop the karaté combat, the practise of jiyu-kumité as sport started to arise. The permanent dilemma is that, even in that situation, one don’t really strike. One has to stop the attack and, at the same time, perform it with maximum strength. Whatever the interpretation is of that kind of combat (sundomé-kumité), the situation remains fictitious. To have the sensation of hitting without really doing it, and really hitting, those are two very different things. To solve the problem, it’s already been said here, some tried to use protective gear inspired by kendo, but the body, dressed with an armour, and so, not the body itself, will naturaly distort the fighting techniques when in contact with another, not only hardened but also, heavier body. And if, for once, the face wound is avoid, the schock caused in the cervical area, on the other hand, is much bigger due to the protective helmet. That why some adopted the rule of striking real blows without any protection, but following a series of serious accidents, they interdicted certain blows: to the face, the genital area, etc, and by doing so, considerably damaged the concept of combat. The truth is that, in order to remain closer to the reality of combat, one must know how to attack and defend the most sensible parts of the body. Hence the ones that, still today, continue to authorize the use real blows, against any part of the body and without the use of protective gear. Broken teeht and ribs are commonplace, many are the broken noses and some even lost an eye. The accumulation of the received blows distorts the perception and the reflexes, and furthermore, not all the traumas are visible. In this case, sometimes it’s hard to tell between the karaté combat and the street fight.
With the example of kendo, one realizes that a serious attitude towards fighting, doesn’t necessarily means to manage one’s combat in order to incapacitate the adversary. The essential is to be able to distinguish between the two situations: “I hit him and now the judge is going to declare me the winner” and “I hit him, but I had already won”. The later one is the one that leads us to that satge where “I won thanks to my will and I’ve submitted my adversary without (the need of) attacking him”.
Today we know, without a margin of a doubt, that the karaté masters of Gichin Funakoshi’s generation aspired to rise their art to the levels reached by the japanese kendo. In that point of view, it’s obvious that, altough today karaté is very well developped as a fighting sport, it’s possibilities as budo, however, are not yet sufficiently explored.

A BUSCA DA PROFUNDIDADE DO COMBATE (PARTE II)

E assim cá vamos nós alegremente continuando a traduzir os textos de sensei Tokitsu. De acordo com a tradição, quero lembrar-vos de visitar a página desse senhor que tão simpaticamente me autorizou a traduzir os artigos que agora (espero eu) usufruem. E onde está o site do dito senhor? Mesmo aqui: http://www.tokitsu.com.

A última etapa do kendo, o fundamento do budo
Podemos agora compreender esta frase publicada no nº9 da revista “Kendo Jidai” em 1987:
“Acerca do torneio entre os 8º dan, não houve bons combates este ano, apesar de A. (?) Hanshi ter gerido muito bem o seu combate. Com o seu ki, conseguiu afastar cerca de 5 ou 6 metros o seu adversário de igual nível. É uma coisa difícil de realizar. Mas ainda não compreendeu o essencial do kendo, visto que acabou por lhe executar um golpe no final (do combate). Não precisava de o ter feito, uma vez que já tinha sido capaz de afastar o opositor até esse momento, dominando-o apenas com o ki.”
Esta apreciação subentende uma ideia que se pode formular de variadas maneiras: “Se é possível afastar o adversário desse modo, não era necessário golpear, pois que a situação era evidente. Se ele golpeia, isso implica crueldade. Que outro sentido pode ter o acto de golpear, depois de ter o conduzido e imobilizado com a força do ki?”
É precisamente sobre este ponto que o kendo e a arte do sabre dos samurais diferem pois, uma vez desembainhado o sabre o samurai devia matar. Pode-se dizer que o kendo apareceu quando deixou de ser necessário matar, apesar de se levar o combate sério. Essa atitude, já presente no Japão desde o séc. XVII; é formalizada no fim do séc. XIX e constitui uma das bases do pensamento do budo, à qual Jigoro Kano deu uma forma moderna. Quando o karaté foi introduzido no Japão central, no começo do séc. XIX, foi confrontado com o pensamento e a qualidade atingida pelo budo, do qual a disciplina mais representativa era o kendo. Os mestres de karaté captaram intuitivamente essa profundidade do budo e esforçaram-se para se aproximar dela o mais possível.
A. Itosu, que ficara na ilha de Okinawa, tinha concebido o karaté como um meio de educação fisíca inspirado no modelo militar, mas o seu aluno Gichin Funakoshi, ao instalar-se em Tóquio, tomou como modelo o budo tradicional. Uma vez que ministrava as suas aulas no Yushinkan, o dojo de kendo do célebre Hakudo Nakayama, teria sido de espantar se G. Funakoshi não tivesse tomado consciência do desfasamento qualitativo entre o karaté de Okinawa e o budo japonês, tanto no que respeita à forma como ao nível atingido por ambos.
O método de treino e de ensino do karaté foi elaborado a partir dos exemplos do kendo, do judo e do jujutsu. Os exercícios de sanbon-kumité ou gohon-kumité tem origem nos exercícios de treino do kendo kiri-kaeshi ou uchi-kaeshi. Várias formas de yakusoku-kumité são originadas a partir de exercícios de jujutsu. As roupas utilizadas e o sistema de graduações representado com os cintos coloridos, foram inspirados no judo. Assim, durante a primeira metade do séc. XX, tanto pela forma como pelo conteúdo, o karaté adaptou-se à forma japonesa do budo. Mas é preciso realçar que, mais do que as modificações aparentes, o que não parava de chamar a atenção os mestres de karaté era profundidade do budo japonês. O combate entre S. Takano e K. Naïto dá o exemplo dessa profundidade, com a qual foram confrontados com grande choque e admiração.

The search of depth in combat (part II)

And so here we go again, happily translating sensei Tokitsu's articles. According to tradition, I would like to remind you to visit the website of the gentleman that kindly allowed me to translate the articles that you are now (hopefully) enjoying. And where is it, you might ask? Right here: http://www.tokitsu.com.

The last stage of kendo, the foundation of budo
We are now in a position to better understand this paragraph publish in “Kendo Jidai” magazine, number 9, 1987:
“About the 8th dan tournament, there were no good fighst this year, although A. (?) Hanshi conducted his fight really well. With his ki, he managed to push his adversary of equal level some 5 or 6 metters. That’s a hard thing to accomplish. But he is yet to understand the the essence of budo, since he ended up (the combat) by striking him. He didn’t have to, because he had already shown he could push his opponent, dominating him only with his will.”
This appreciation reveals an idea that can be expressed in different ways: “If it’s possible to keep your adversary away like that, there was no need to strike him, because the situation was obvious. Striking implies cruelty. What other meaning can the act of striking have, after you drived and immobilized him with the use of ki?”
And this is precisely the point where kendo and the samurai’s sword art diverge, because once the sword was drawn, the samurai should kill. One can say kendo appeared when there was no more need to kill, although one was serious about combat. This attitude, wich exists already in Japan since the XVII century, takes on a distinctive form by the end of the XIX century and is one of the foundations of budo philosophy, the same one Jigoro Kano shaped in a more modern form. When karaté was first introduced in central Japan, in the beginning of the XIX century, it was confronted by the philosophy and by the quality attained by budo, from wich the most representative discipline was kendo. The karaté masters captured the depth of budo in an intuitive way and tried effortfully to get as close of it as possible.
A. Itosu, who remained in Okinawa, had conceived karaté as a way of physical education, inspired by the army model, but his student Gichin Funakoshi, after installing himself in Tokyo, he took traditional budo as his model.
Since he teached at the Yushinkan, the kendo dojo of the famous Hakudo Nakayama, it would had been a surprise if he hadn’t realized the qualitative gap between the okinawan karaté and the japanese budo, in matters that concern to form and level attained by both. Hence the methods of training and teaching karaté being inspired by the examples of kendo, judo and jujutsu.
Exercices like sanbon-kumité or gohon-kumité have their roots in kendo exercices like kiri-kaeshi and uchi-kaeshi. Various forms of yakusoku-kumité were originated from jujutsu exercices. The uniforms and the grading sistem represented by the different coloured belts were inspired by judo. And so, during the first half of the XX century, both by form and by content, karaté adapted itself to to japanese budo. But the most important thing is that what kept calling the karaté masters attention was the depth of japanese budo. And the combat between S. Takano and K. Naïto is a good example of that depth, against wich they were confronted with great shock and admiration.

A BUSCA DA PROFUNDIDADE DO COMBATE (I)

Então cá estamos nós, mais uma vez, com um novo artigo escrito pelo sensei Kenji Tokitsu. vamos continuar a analizar a luta entre S. Takano e K. Naïto. Depois disso, vão lá dar uma olhadela ao site do senhor Tokitsu's e descubram mais sobre ele e sobre outras coisas acerca das quais escreveu. Olhem, estão a um click de distância, já aqui: http://www.tokitsu.com.

Nos textos anteriores foi apresentado o exemplo de um célebre combate de kendo entre dois mestres de antes da segunda guerra. Com isso, quis-se mostrar a profunda dimensão do combate de budo que servia de modelo aos mestres de karaté dos anos trinta.

A complexidade do combate no budo
Voltemos então ao exemplo do combate que nos foi contado por C. Ogawa. Ao colocarmo-nos no lugar do espectador normal de uma competição desportiva de kendo, o julgamento é simples: S. Takano ganhou facilmente pois conseguiu atingir o adversário por cinco vezes, enquanto K. Naïto permaneceu imperturbável, sem defender nem atacar. No entanto, constatámos que a apreciação dos mestres de kendo de então foi completamente diferente. Porquê?
Em primeiro lugar, é preciso sublinhar que se trata de um combate entre mestres do mais alto nível, apreciado pelos seus pares. Sob a aparência física do combate, estes apreciaram o desenrolar de um combate entre o espírito e a vontade de duas pessoas, o que qualificavam como combate de “ki”. K. Naïto consegue manter o seu adversário à distância com a vontade transmitida através do seu shinai (kiai-sémé). Ele permanece imperturbável mesmo quando é atingido. S. Takano é empurrado pela vontade que emana do seu oponente e vê-se obrigado a atacar para evitar recuar ainda mais. Ou seja, ele não ataca porque encontrou uma falha no seu adversário, mas sim porque é obrigado a fazê-lo. Os seus golpes são semelhantes ao alpinista que prega uma estaca para evitar cair e não para o ajudar à subir. O que os mestres presentes apreciaram foi que K. Naïto forçou o seu adversário na obrigação de atacar sem estar, no entanto, em posição de escolher o seu ataque. É preciso acrescentar que o relato de Ogawa sensei omite o facto de S. Takano ter sido obrigado a recuar à medida que executava os ataques e que, quando o árbitro parou o combate, este se encontrava já próximo do limite da área destinada à contenda. A guarda jodan é, em princípio, uma guarda que se assume quando se enfrenta um adversário mais fraco e S. Takano saudou o seu opositor ao assumir essa guarda de que era excelente utilizador. Tendo assumido jodan, era ele que deveria ter “empurrado” o seu antagonista, mesmo sem o atacar. Mas foi K. Naïto que, com a sua guarda chudan (menos ofensiva) criou a situação já referida em que S. Takano foi obrigado a atacar para não ser obrigado a recuar ainda mais. Foi essa maneira de gerir o combate que os outros praticantes de alto nível consideraram como “magnífica para lá de qualquer descrição”.
Assim, o que importava no kendo, a esse nível, não era o simples facto de conseguir ou não um ataque decisivo sobre o adversário, mas de que maneira dominar a vontade (ki) do mesmo. Se for possível aniquilar o ki do opositor, esse não conseguirá atacar e mesmo que o faça, o seu gesto não poderá ser perfeito visto que o “ki-ken-tai” (unidade do espírito, da espada e do corpo) não está perfeitamente impregnado na sua técnica. Se se consegue conduzir o oponente até uma situação semelhante, nem é necessário executar qualquer ataque. O kendo nessa altura era praticado com tal mestria que permitia esse nível de consciência. Para o espectador normal, os golpes de S. Takano podiam parecer magníficos, pois eram “encaixados” sem defesa, mas para os conhecedores de alto nível era evidente que esses golpes não eram decisivos e é por esse motivo que K. Naïto decidiu não os defender.
É nesse sentido que ainda hoje os mestres de kendo atribuem uma importância primordial à emanação de energia e de vontade (kiai-sémé) que precede a troca de golpes em combate. Esse tipo de combate é considerado por certos kendokas modernos como o ideal do kendo, a sua última etapa, o kyukyoku-nokendo.

The search of depth in combat (part I)

So here we are, once again, with a new article written by Kenji Tokitsu sensei. We'll continue to analize the fight between S. Takano and K. Naïto. After this, go on, take a look at Mr. Tokitsu's site and find out more about him and all that he wrote about. Hey, it's a click away and right here: http://www.tokitsu.com.

In the previous articles the example of a famous combat of kendo between two great masters from before the II world war. The intention was to show the profound dimension of budo combat, that served as a pattern to the karaté masters of the 30s.

The complexity of budo combat
So, let’s go back to the example that C. Ogawa told us about. If we get ourselves into the shoes of an ordinary spectator attending a kendo sports competition, the judgement is rather simple: S. Takano won easily because he managed to strike his opponent five times in a row, while K. Naïto remained undisturbed, without blocking or attacking. However, we realized that the appreciation of the kendo masters back then was completely different. And why?
First of all, we have to emphasize the fact that we are talking about a combat between two masters of the highest level, and witnessed by their peers. And beneath all the physical aspects of the combat, what they appreciated was the developping of a fight between the spirit and the will of the two fighters, what they called a “ki” combat.
K. Naïto managed to keep his adversary in the distance, using the will transmited through his shinai (kiai-sémé). He remained undisturbed even when he’s hit. On the other hand, S. Takano is pushed away by the will that emanates from his antagonist and feels compelled to attack, in order to avoid having to pull back even more. In other words, he is not attacking because a found a flaw in his adversary, he does it because he is forced to do it. His strikes are like the ones of a rock climber, who nails another spike in the rock in order to avoid falling down, rather then to help him climb up. So, what the masters saw was K. Naïto forcing his opposer to attack, while not in a position of doing it properly. One must had that Ogawa sensei’s narrative omits the fact that S. Takano was forced to retreat, doing so at the same time he kept on striking, and by the time the judge stopped the fight, he was already nearby the line that limits the competion area.
The jodan stance is, in essence, a stance assumed when facing a weaker adversary and S. Takano saluted his opponent just before assuming jodan, a stance he used with great excellence. So it was supposed to be him the one who “pushed” his antagonist, even without attacking him. But it was K. Naïto who, with his chudan kamae (a less offensive stance) created the already mentioned situation, forcing Takano to strike him in order not to forced to withdraw even more. It was that way of managing the fight that the other senseis considered as “magnificent beyond any description”.
Now, what mattered in kendo, at that level, it was not to be able to achieve or not achieve a decisive strike over the antagonist, but how to dominate his fighting will (ki). If it is possible to overwhelm the opponent’s ki, he will not be able to attack, and even if he does it, his gesture will not be perfect, because the “ki-ken-tai” (the unity of spirit, sword and body) will not be completely imbued in his technique. If one achieves to drive the adversary into such a situation, it’s not even necessary to attack. You see, back then, kendo was practised with such proficiency, that allowed such conscience level. To the normal spectator’s eyes, S. Takano’s strikes appeared as magnificent and, furthermore, were executed without any visible opposition from his opponent, but for the high level masters it was evident those strikes were not decisive and that’s the reason why K. Naïto decided not to parried.
That’s why, still today, kendo masters attribute a great deal of importance to the “emanation” of energy and of will (kiai-sémé) that precedes the actual exchange of blows during the combat. That kind of combat is considered, by some modern kendokas, as the ideal of kendo, it’s last stage, and is called kyukyoku-nokendo.

A IMAGEM E A CONSCIÊNCIA DO BUDO JAPONÊS (CONCLUSÃO)

O ideal do karaté nos anos 1920-1930
O exemplo anterior ilustra bem o que é a consciência do budo e a sua profundidade. Eram, com certeza, exemplos assim que estavam bem presentes nas mentes dos mestres de karaté dos anos de 1920 a 1930 quando, ao elevar a sua qualidade, se esforçaram por aproximá-lo da imagem do budo japonês.
Mas seguir o exemplo do kendo não era assim tão fácil. No kendo é mais fácil praticar, de modo intenso e relativamente seguro, o combate a dois do que no karaté, visto que o shinai e a armadura se interpõem entre os corpos dos combatentes. A preocupação principal dos mestres de karaté dessa altura era encontrar uma maneira de poder treinar o combate que lhes permitisse aproximar-se do nível atingido pelo kendo. Tratava-se não apenas de poder combater sem perigo, mas também de encontrar um aprofundamento da via, onde o exercício de combate levasse a uma formação em profundidade da personalidade, que não é nem uma ilusão, nem uma forma de misticísmo, visto que pode ser reconhecida sem hesitação, pelo modo como se executa o combate.
No espírito dos budokas da época, o aprofundar da sua arte confundia-se com o aperfeiçoamento das qualidades humanas. Esta identificação, que é o fundamento do budo, só muito dificilmente passa hoje através da competição das artes marciais, graças à qual o karaté conhece uma larga expansão. É quando voltamos às tentativas dos mestres de outrora, que descobrimos uma outra dimensão do karaté, para a qual os nossos predecessores procuravam encaminhar-se.
No próximo artigo, enquanto reflectimos no exemplo do combate entre S. Takano e K. Naïto, aparentemente simples, mas complexo de interpretar, examinaremos o que então se procurava concretamente no kendo e, por consequência, qual a imagem do budo para onde se inclinava o karaté.

THE IMAGE AND CONSCIENCE OF JAPANESE BUDO (CONCLUSION)
Karaté’s ideal during the years 1920-1930
The previous example ilustrates rather well what is the conscience of budo and it’s depth. Examples like that one were, for sure, present in the minds of the karaté masters during the years 1920 until 1930, when, by raising the quality of their martial art, they made the effort to approach it, as much as possible, to that image of japanese budo.
But following kendo’s example wasn’t that easy. The practise of combat one-on-one, in an intense and relatively safe way, it’s easier to practise in kendo than in karaté, since the shinai and the protective gear interposes itself between the body of both fighters. The main concern of the karaté masters from those days, was to find a way to practise combat that allowed them to get closer to the level reached by the kendo experts. It was, not only about being able to fight without danger, but also to find a way of going deeper in the path (do), where the fighting exercise could lead to a greater personal improvement, wich is nor an illusion, nor a form of mysticism, since it can be easily recognized by the way one practises one-on-one combat.
In those days, in the budokas spirits, the deepening of their art didn’t distinguished itself from perfectioning the human qualities. This identification, the foundation of budo, it’s hardly present in today's martial arts competions, the main reason why karaté knows a very large expansion. It’s when we go back to the early attempts made, long ago, by those masters, that we discover the different dimension of karaté our prededessors were inclined to tend to.
In the next article, while reflecting on the fight that opposed S. Takano to K. Naïto, apparently simple, yet complex to interpret, we’ll also examine what was kendo’s real goal, and as a consequence, wich budo’s image karaté was leaning towards.

A IMAGEM E A CONSCIÊNCIA DO BUDO JAPONÊS

Prosseguimos com a publicação dos textos e artigos da autoria de Kenji Tokitsu sensei. Como sempre lembro-lhe que todos estes seus textos podem ser encontrados (em francês principalmente) em http://www.tokitsu.com.

Para os que pensam que a palavra budo significa simplesmente “artes marciais japonesas”, a preocupação de defini-la melhor parecerá, com certeza, redundante. Mas se se deseja captar a natureza do esforço dos mestres antigos, essa definição torna-se indispensável. Os primeiros mestres de karaté oriundos de Okinawa ficaram muito impressinados com os diferentes mestres de budo que encontraram no Japão. Por exemplo, Jigoro Kano, o judo que criou e também a sua personalidade foram factores que os impressionaram fortemente. Gichin Funakoshi, por seu lado, estabeleceu uma forte relação com Hakudo Nakayama, um dos mestres de kendo mais célebres do seu tempo, tendo este último chegado a emprestar-lhe o seu dojo, para que Funakoshi pudesse, assim, ensinar convenientemente o karaté. O zelo desmonstrado pelo homem do sabre influenciou Gishin Funakoshi na sua elaboração do karaté enquanto budo. Mas para que imagem e para que ideia do budo se inclinavam eles nessa altura? Vamos tentar explicar utilizando um exemplo. No número 7 da revista japonesa “Kendo Jidai” de 1987, Ogawa Chutaro, hanshi, 9º dan de kendo, então com 85 anos, conta: “Quando tinha 27 anos, assisti no Butokuden de Quioto a um combate entre dois mestres de kendo célebres: Takano Saburo e Naïto Kôji.” Convém realçar que os mestres de kendo actuais de nível mais elevado, dos quais Ogawa faz parte, colocam esses dois mestres entre os maiores da época moderna, considerando como quase impossível igualá-los, nas condições actuais. Dito isto, voltemos então à narração de Ogawa sensei:
“As pontas dos shinais dos dois hanshi mal se tocavam. Ambos se encontravam no começo em chudan kamae (guarda média). Depois, Takano sensei saudou ligeiramente e assumiu a jodan kamae (guarda alta) levantando o shinai acima da cabeça. Essa guarda em jodan kamae é magnífica... Naïto sensei mantinha o seu shinai en seigan, com a ponta em direcção aos olhos do seu adversário. Dessa posição, ele continuou a lançar poderosamente o seu ki (energia interna) ofensivo, enquanto que Takano sensei lançava também o seu ki, mas a partir da guarda jodan. Os espectadores não faziam o menor ruído e a sala estava calma como terra ensopada em água. O combate prosseguiu silenciosamente. Passaram trinta segundos, depois, um minuto. De súbito, com um ruído seco, o shinai de Takano atingiu o kote (pulso) de Naïto sensei, que permaneceu imóvel, sem demonstrar qualquer problema por ter recebido um golpe. Takano sensei reassumiu a guarda jodan. Naïto sensei permaneceu em chudan.
Depois de fintar um novo ataque ao pulso, Takano sensei atinge o men (cabeça) do seu adversário e depois encadeia cinco ataques consecutivos ao men e ao kote de Naïto sensei. A cada ataque, o ruído seco repercute-se na sala, mas Naïto sensei permanece imperturbável, como se os ataques de Takano sensei não existissem. Ao fim de uns instantes, o árbitro faz sinal para acabar o combate e os dois mestres separam-se. Naïto sensei não executou um único ataque.”
Esta é a descrição do combate modelo (mohan-jiai) efectuado pelos dois maiores mestres de kendo da época. Depois de ter lido até aqui, já nos percebemos que Takano sensei atingiu, por cinco vezes, o kote e o men de Naïto sensei, enquanto que este não executou qualquer ataque. Assim, aparentemente, Takano Saburo deveria ser facilmente considerado vencedor. Continuemos a leitura da descrição de C. Ogawa:
“Durante esse combate, cada vez que Takano sensei tentava atingir o kote ou o men, Naïto sensei projectava o seu ki (ki-atari). Se Takano sensei tivesse conseguido atingi-lo depois de colocar Naïto sensei em posição defensiva, utilizando a projecção da sua vontade de atacar, aí sim, os seus ataques teriam sido considerados válidos. Mas cada vez que Takano sensei tentou atacar, Naïto anulou com o seu ki, o ki de Takano. Eis porque todos os seus ataques falharam, apesar de terem atingido o seu adversário. Não havia qualquer vazio nem na guarda nem no espírito de Naïto sensei. Takano sensei atingiu onde não existia vazio. Atacou e o seu ataque simplesmente tocou no adversário. Mais nada. Se se ataca só por atacar sem se conseguir criar uma aberta na guarda do adversário, esse ataque não é um verdadeiro ataque. Desse modo, se se ataca no momento em que não se deve atacar, como neste combate, é a qualidade do kendo daquele que ataca que está a ser prejudicada. Este é um um ponto difícil do kendo.”
C. Ogawa cita de seguida as palavras de Sosuké Nakano (hanshi 10º dan) acerca desse mesmo combate:
“O combate entre Naïto sensei e Takano sensei era o combate entre o kiai e a técnica. Takano sensei fez um combate com as suas técnicas, enquanto que Naïto sensei combatia com o seu ki. Foi um combate modelo magnífico, para além de qualquer descrição. Fiquei surpreendido por me aperceber da distância que separa o combate com toda a plenitude do ki e o combate com técnicas.”
Que conclusões tirar desta descrição? Efectivamente, tal como diz Ogawa sensei, este é um ponto difícil do kendo. É também um ponto poucos jovens kendokas de hoje conseguem compreender, dizia recentemente um mestre japonês de kendo.
continua...

THE IMAGE AND CONSCIENCE OF JAPANESE BUDO
And now we'll continue to publish Kenji Tokitsu sensei's articles and writings. As usual, let me remind you that all his articles are available (mostly in french) at http://www.tokitsu.com.

For those who think that the word budo simply means “japanese martial arts”, the concern of trying to define it better than that, will, for sure, seem redundant. But if one wants to capture the true nature of the effort of those old masters, that definition becomes indispensable. The first karaté masters from Okinawa were very impressed by the various budo masters they came across in Japan. Jigoro Kano, the judo he created, but also his unique personality, were factors that made a strong impression. Gichin Funakoshi, for instance, established a strong relationship with Hakudo Nakayama, one of the most famous kendo masters of his time, and he even allow Funakoshi to use his dojo, so that he could teach his karaté conveniently. This eagerness demonstrated by the sword master strongly influenced Gichin Funakoshi during his elaboration of karaté as budo. But what was the image and the ideal of budo, those men were inclined to back then? Let’s try to explain using an exemple: in 1987, aged 85, Ogawa Chutaro, hanshi, kendo 9th dan, told the japanese magazine “Kendo Jidai” the follwing: “I was 27 when I witnessed a combat, in the Kyoto Butokuden, between two famous kendo masters: Takano Saburo e Naïto Kôji.” It’s probably important to enhance here the fact that the highest level kendo masters today, whose group Ogawa sensei is part of, place those two masters, Takano and Naïto, among the greatest masters of the modern era, and consider their skills as almost impossible to equal, given the current conditions. Having said that, let’s go back to Ogawa sensei’s narrative:
“The tips of the shinais hardly touched themselves. In the beginning they were both in chudan kamae (middle stance). Then, Takano sensei bowed slightly and assumed jodan kamae (above stance)by raising his shinai above the head. That stance, jodan kamae, is really magnificent. Naïto sensei kept his shinai in seigan, pointing to his adversary’s eyes. From that position he continued to project his offensive ki (inner energy) in a powerfull way, while in jodan kamae, Takano sensei also launched his ki. The spectators didn’t made the slightest sound and the hall was calm as land soaked in water. The fight went on in silence. Thirty seconds went by, then a minute. Suddenly, with a dry sound, Takano’s shinai hit Naïto sensei’s kote (wrist), who remained immovable, without demonstrating any problem because of that. Takano sensei then returned to jodan kamae. Naïto sensei remained in chudan.
After faking another wrist attack, Takano sensei strikes the men (head) of his opponent once, and then starts a series of five consecutive strikes, aiming at both the men and the kote of Naïto sensei. During each one of the strikes, the sound of the shinai hitting the targets echoes in the hall, but Naïto sensei remains undisturbed, as if Takano sensei’s attacks didn’t exist at all. A few moments later, the judge signals the end of the combat and the two opponents brake up. Naïto sensei didn’t even strive one single attack.”
This is the description of the exemplary combat (mohan-jiai) performed by two of the greatest kendo masters ever. Until this point, we have already realized that Takano sensei hit, for five times in a row, both the kote and the men of Naïto sensei, while this one didn’t execute any attack at all. So, apparently, Takano Saburo should easily be considered the winner. But let’s keep on reading Ogawa sensei’s words:
“During the fight, every time Takano sensei try to hit his men or his kote, Naïto sensei projected his ki (ki-atari). If Takano sensei, by using his own will to attack, had managed to hit Naïto sensei, after forcing him to take a defensive attitude, then all his attacks would have been considered as valid ones. But instead of that, each time he attacked, Naïto sensei’s ki annulled his ki. That is why, despite hitting the opponent, all his attacks failled. There wasn’t any void, nor in the kamae nor in the spirit of Naïto sensei. So Takano sensei stroke were there was no void to fulfill. He attack and his strike only managed to touch his adversary. That’s all. If one attacks, without creating first a void in the adversary’s kamae, that attack is not a true attack. In other words, if one strikes, when one should not do it, like during this fight, it’s the kendo’s quality of the one who attacks that is being harmed. This is a very difficult theme in kendo.”
After that, C. Ogawa quotes the words of Sosuké Nakano (hanshi, kendo 10th dan) about that same combat:
“The fight of Naïto sensei and Takano sensei, was the fight between kiai and technique. Takano sensei fought using his kendo techniques, while Naïto sensei used his ki. It was a magnificent exemplary combat, beyond description. I was surprised when I realize the distance that separates fighting with the fullness of ki from fighting using techniques.”
What can we conclude of the narrative? Like Ogawa sensei says, this is a difficult theme in kendo. It’s also a point that “today, few young kendokas can understand”, one japanese kendo sensei said recently.
to be continued...

WOW

Wow, vejam só o novo contador de visitas. Muita categoria. Estou tão contente. consegui pôr aquela merda... heu, num sítio porreiro... ali. Enfim... foi uma vitória, eu não percebo pevas desta coisa de internet.. tou tão contente...

Wow
Wow, check out my new visitors counter. Great or what? I manage to put that shit... heu, you know... it's a nice place... Oh well... it was a victory, since I don't know nothing about this internet stuff... I'm so happy...

As artes marciais japonesas (III)

Eis então a terceira e última parte do artigo de Kenji Tokitsu sensei sobre a história das artes marciais japonesas. Já sabe que para ler outros artigos do autor, nomeadamente sobre karaté, basta ir a http://www.tokitsu.com. Boa leitura.

O kendo pratica-se hoje em dia com uma armadura de protecção e um sabre de bambú (shinai). Tradicionalmente treinava-se a arte do sabre sem armadura e, umas vezes, com um sabre de madeira (bokuto ou bokken), outras com um sabre verdadeiro com a lâmina protegida. O treino consistia principalmente de exercícios técnicos codificados (kumi-tachi). De forma a se aproximar o mais possível de uma situação de combate real, os golpes eram desferidos com grande força, parando apenas no momento antes do impacto o que exigia uma grande concentração mas causava, assim mesmo, inúmeros acidentes. É no início do século XVIII que Naganuma Shirozaemon, da escola Jikishinkage-ryu, introduz as armaduras de protecção e o sabre de bambú nos treinos, de modo a permitir uma maior liberdade na elaboração das técnicas. Naganuma pode, nesse sentido, ser considerado como um dos longínquos fundadores do kendo.

Os ataques são acompanhados de um grito (kiai) que indica ao mesmo tempo qual a parte do corpo visada. Este costume é uma tradição antiga e tem o objectivo, durante o treino, de manifestar a percepção de uma falha no adversário, falha essa que está na origem do ataque. Um ataque aleatório é considerado como não tendo valor; é preciso atacar com vontade e certeza. Somente quatro partes do corpo são consideradas local de ataque: a cabeça, o flanco, os pulsos e a garganta, esta, o alvo mais difícil de atingir, mas também o mais determinante. Um ataque correcto exige uma integração simultânea da vontade (ki), do golpe do sabre (ken) e da postura do corpo (tai). Sem essa integração, nenhum golpe tem valor, mesmo que o adversário seja tocado.
O combate desenrola-se assim dentro de um quadro muito limitado. O golpe perfeito deve ser guiado por uma percepção aguçada. É necessário aperceber, ou criar, o instante vulnerável do adversário antes de fazer o ataque, de acordo com o preceito que diz: “Não ganhes depois de teres atacado, ataca depois de teres ganho”.
É por isso que, no kendo ao mais alto nível, o combate mais importante se desenrola antes que sejam desferidos quaisquer golpes: os dois combatentes tentam cada um criar um vazio na percepção do adversário, penetrar nesse vazio e marcar a sua presença de maneira inequívoca. O kendo requer, por isso, um trabalho mental cuja importância aumenta à medida que que se progride na via. Reconhecer que se foi tocado é uma fase importante da aprendizagem: o praticante agradece ao adversário por lhe ter mostrado o seu ponto fraco. Os critérios do combate são, portanto, interiorizados sem que seja atribuída grande importância aos golpes superficiais: o que se procura é “o golpe que ecoa no coração”. Hoje em dia, a internacionalização das competições desportivas arrasta consigo uma tendência para a exteriorização dos critérios, o que leva a que se procure, de uma distância maior, efectuar golpes mais superficiais, em vez de se procurar a plenitude do ataque. São dois tipos de kendo em vias de se diferenciar: um ligado à competição e outro à tradição.
O kendo é, juntamente com o tiro com arco (kyudo), a arte marcial que permite continuar a treinar até uma idade mais avançada mantendo um nível elevado, por vezes, até, progredindo. Hoje, numerosos kendokas (praticantes de kendo) de idades superiores aos oitenta anos demonstram, através da sua participação em campeonatos que lhes são reservados, o seu alto nível em exercícios de combate livre. Por isso, na óptica tradicional, aperfeiçoar o kendo implica um equilíbrio e uma integração do corpo e do espírito, o que faz com que seja considerado como um excelente método de formação global da pessoa.

The japanese martial arts (III)
Here you have it, the third and final part of Kenji Tokitsu sensei's article about the history of japanese marcial arts. You, know, if you want to read other articles from the same author, about karaté, for instance just go to http://www.tokitsu.com. Enjoy.

Today, we practice kendo with a protective gear and a bamboo sword (shiani). Traditionally, the art of the sword was practised without protective equipment and, sometimes with a wooden sword (bokuto or bokken) others, with a real sword with a protected blade. Most of the training consisted in pre-arranjed exercices (kumi-tachi). In order to get closer and closer from real combat situations, the strikes were brandished with extreme force, and were stopped just before impact, demanding a great deal of concentration, but causing, anyhow, countless accidents. In the beginning of the XVIII century, Naganuma Shirozaemon, of the Jikishinkage-ryu school, introduces protective armours and bamboo swords in training, allowing greater freedom in the development of the technics used. That’s why Naganuma is considered to be one of the forefathers of kendo.
Kendo strikes are normally accompanied by shouting (kiai) the part of the body you’re aiming at. This custom is an old tradition and it’s objective, during practise, is to reveal the perception of a flaw in the opponent, that same flaw being at the core of one’s attack. Random strikes are considered as without value, you must strike with both will and certainty. There are only four targets in the opponent’s body: the head, the torso, the wrists and, the most difficult one, and at the same time the most decisive, the throat. A correct strike demands a simultaneous integration of the will (ki), the sword strike (ken) and the body posture (tai). Without that, no strike has any value, even if the adversary is touched.
So, the fight takes place according to very limited circunstances. The perfect strike must be guided by a very accurate perception. It is necessary to be aware of (or to create) that vulnerable moment in the adversary, before striking, according to the old precept that says: “Do not win after striking, strike after winning.”
That explains why, at kendo’s highest levels, the most important fight takes place even before any strike is attempted: both fighters try to create a void in the adversary’s perception, penetrate it and mark their presence in an unequivocal manner. That’s why kendo requires a mental work whose importance grows along with the progress in the discipline’s way. To recognize you’ve been hit, it’s an important fase of the learning process, and so the kendo student should thank the adversary for showing his (her’s) week point. The fighting criteria is, therefore, interiorized and no importance is paid to superficial blows: the search is on for “the strike that echoes in the heart”. Today, the internationalization of competition drags along the tendency to an exteriorization of the criteria, leading to rather search superficial blows, made from a longer distance, instead of searching the fullness of the attack. This are the two kinds of kendo we see today, differentiating from one another: one more linked to competion and the other to tradition.
Along with kyudo ( way of the bow), kendo is the martial art that allows it’s students to continue to keep on practising at a higher level, even progressing, in despite of ageing. Today, a lot of kendokas (kendo students) with ages up to eighty years old demonstrate, through their participation in championships reserved to them, their incredible skills in combat. That’s why, in the traditional way, to perfect one’s kendo implies balance and an integration of both body and spirit, and so making it an excellent method of personnal improvement.

As artes marciais japonesas (II)

Eis o segundo dos três textos sobre a história das artes marciais japonesas, amavelmente cedidos pelo autor, o sensei Kenji Tokitsu. Para saberem tudo sobre ele, e também para ter acesso aos seus outros textos (em francês) vão até http://www.tokitsu.com e boa leitura.

A palavra budo (“via marcial”) surge a partir da era Meiji (1868-1912) para designar especificamente as artes marciais japonesas. A distinção entre o budo e os desportos de combate, no entanto, atenua-se com a introdução de competições desportivas, em particular no judo, no kendo e no karaté. Por outro lado, o budo distingue-se do bushido antigo, pois abandona os elementos éticos que eram próprios dos guerreiros e distingue-se também do bujutsu (“técnica marcial”), palavra essa, que serve para designar as artes marciais antigas, de uma maneira geral.
O budo, esse, perpectua, de uma forma acessível a toda a gente, as disciplinas que eram outrora privilégio dos guerreiros.

No decurso da época moderna, as artes marciais que se desenvolveram em princípio no sentido da formação individual, começam a ser cada vez mais envolvidas pelo espírito militarista que vai dominar a sociedade japonesa até à segunda guerra mundial. Por essa mesma razão, durante a ocupação do pós-guerra, são atingidas por uma interdição por parte dos aliados que as vêem como um dos suportes ideológicos que motivou os japoneses durante a mesma, interdição que começará por ser levantada primeiramente ao karaté. A partir de 1950 e com a mudança política originada pela guerra da Coreia, são de novo autorizadas, primeiro o judo e depois as outras disciplinas.

Após a guerra, o militarismo foi alvo de severas críticas por parte dos próprios japoneses e as artes marciais assumem um novo ponto de partida baseado desta vez em novas orientações pacifistas. No entanto, é esse passado que explica o porquê de, ainda hoje, a imagem das artes marciais ser frequentemente associada ao conservadorismo e à extrema-direita. É verdade que elas ainda conservam uma certa propensão para privilegiar um certo culto de colectivismo, que pode sempre servir de catalizador para diferentes formas de fanatismo. Face a esse perigo, alguns reagiram e, redefinindo os objectivos do budo, colocaram a tónica sobre a formação pessoal, de maneira a distanciar-se em relação às correntes sociais dominantes.

Na era Edo, o sabre é o símbolo por excelência dos guerreiros, que o praticam sob denominações como gekiken ou kenjutsu. Com a abolição da ordem dos guerreiros em 1872, a arte do sabre passa a ser bastante desconsiderada. Pelo seu lado, os antigos homens de armas não vêem com bons olhos um exército de soldados alistados segundo o modelo ocidental. Quando esse exército se encontra em dificuldades durante uma insurreição de guerreiros do sul do Japão em 1878, é um grupo de adeptos do sabre da polícia que, servindo de reforço, contribui decisivamente para a victória das forças governamentais, acontecimento esse que restaura a imagem dessa disciplina. Os melhores adeptos do sabre, antigos guerreiros sem emprego, são contratados como instrutores da polícia e, sob a orientação da direcção da polícia de Tóquio, surgem vários centros de treino (dojo).

Em 1895 é criada em Quioto uma associação, o Butokukai (“Sociedade da Virtude Marcial”), que controla a qualidade das artes marciais e confere os títulos e as graduações mais elevadas. Butokukai que estará na origem, em 1905, de uma escola superior de budo, onde se ensina principalmente o judo e o kendo. Essas disciplinas virão posteriormente a ocupar um lugar importante na educação física e espiritual dos militares. Em 1911, finalmente, a arte do sabre e da luta são integradas a título de opção nas aulas de educação física das escolas secundárias; em 1925 os textos oficiais utilizam pela primeira vez, para denominar essas disciplinas, as palavras kendo e judo.

The japanese martial arts (II)
Here’s the second of the three articles about the history of japanese martial arts, gentily yielded by it’s author, Kenji Tokitsu sensei. In order to know everything about him, and also to have access to his other articles (mostly in french), go to http://www.tokitsu.com and have a good reading.

The word budo (“marcial way”) appears during the Meiji period to specifically designate the japanese martial arts. The distinction between budo and combat sports, attenuates itself with the introduction of competition, particulary in judo, kendo and karate. On the other hand budo distinguishes from the old bushido, by letting go of it’s ethical elements, wich were an exclusive of the warriors and also distinguishes itself from “bujutsu” (martial technic), the word used to designate the whole of the old martial arts.
Budo perpetuates, in an accessible way to everybody, the disciplines that were once the privilege of the warriors.

During the modern era, and after a development centered around personal improvement, the martial arts started to get involved by a militaristic spirit, the same one that is going to dominate the japanese society until the second world war. So, it’s no surprise that, during the post-war occupation, the martial arts are banned by the allies who looked upon it as one of the ideological supports of the japanese people during the conflict. The ban will be lifted first on karaté. From 1950, with the political changes brought by the war in Korea, all the other disciplines were once again allowed, starting with judo.

After the war, militarism was severely criticised, even by the japanese and the martial arts assume a new starting point, this time based on new pacifistic principles. However, that recent past is oine of the reasons why the image of martial arts is frequently associated to conservadorism and right-wing extremists. The truth is, martial arts still conserve a predisposition to privilege a certain cult of colectivism, often used as a catalyser by all kinds of different forms of fanatism. Faced with that danger, some reacted and, redefining the objectives of budo, placed (again) the accent on personal improvement, setting themselves apart from those social tendencies.

During the Edo period, the sword is still the weapon of excellence of the warriors, who practice it under such names as gekiken and kenjutsu. When the samurai class is dissolved in 1872, the art of the sword becomes a not very well regarded discipline. The former warriors, them, don’t appreciate much the idea of a regular army composed by enlisted men, following the western style. When that same army faces huge problems during an insurrection of warriors from southern Japan in 1878, it’s a group of policemen composed by followers of the art of the sword who contributes decisively to the governement’s forces victory, restauring the good image of the discipline. Soon, the best swordsmen, unemployed former warriors, are hired as police instructors, and under the Tokyo Police supervision various fencing halls (dojo) open their doors.

In 1895, the Butokukai (“Society of the Martial Virtue”) it’s created in Kyoto, an association that regulates the quality of martial arts and confers titles and the higher grades. Butokukai wich will be the origin, in 1905, of a budo university, where judo and kendo are mainly teached. Those two disciplines will later play a very important role, in both the physical and spiritual education of the military. In 1911, finally, the arts of the sword and of grappling become a part of physical education in all high schools of Japan; in 1925 the official documents use for the first time, in order to identify those disciplines, the words kendo and judo.

As artes marciais japonesas

As artes marciais japonesas estão estreitamente ligadas às tradições e à história dos guerreiros (bushi ou samurai) e foram durante muito tempo um privilégio dos mesmos. Distinguem-se por isso das artes marciais praticadas nos outros países da Ásia, como a China, onde se desenvolveram muitas vezes no seio de clans de aldeãos, em templos, entre comerciantes e numa infinidade de sociedades secretas. A concepção e os objectivos dessas artes marciais são, por isso, muito mais divergentes do que os das artes marciais do Japão, as quais tendem a convergir.

É no século VIII que a palavra samurai aparece para designar os homens de armas. Na altura pronunciada saburai, tem origem no verbo saburau, que significa “servir o seu mestre”. O poder desses guerreiros começa a emergir no século IX, quando se começam a organizar em grupos. O nome dado às artes que praticam, no entanto, muda por diversas vezes. No século IX denominam-se tsuwamono no michi (literalmente: a “via das armas”), mas como a palavra tsuwamono surge por vezes usado para designar um homem de armas ou um guerreiro, podemos também traduzir essa expressão como a “via do guerreiro”. Um século mais tarde, as palavras musha e mononofu são, por sua vez, frequentemente utilizadas para designar os guerreiros, e as suas artes marciais passam a ser conhecidas umas vezes por musha no michi, outras por mononofu no mishi. Como os cavaleiros armados com um arco tinham um papel decisivo durante as batalhas, surgem também referências à kyuba no michi (a “via do arqueiro a cavalo”).
De notar que a utilização do termo michi (“via, caminho”) testemunha, desde logo, algumas preocupações éticas.

A partir da era Edo (1603-1868) uma hierarquia social muito bem delimitada impõe-se e divide a sociedade em quatro estratos: os guerreiros, os camponeses, os artesãos e os comerciantes. Os três últimos estratos devem respeito ao primeiro, o qual denominam utilizando o termo samurai. É ao longo desse periodo de paz que as artes marciais se refinam e se aperfeiçoam. Os nomes com que são conhecidas são, nessa altura, os mais variados: hyoho, heiho, bugei, bujutsu, geijutsu, gei, etc. Todos os guerreiros de então são forçados a estudar obrigatoriamente sete artes, a saber: o sabre (kenjutsu), a lança (sojutsu), o arco (kyujutsu), a equitação (bajutsu), o combate de mãos nuas (jujutsu), o canhão (hojutsu) e a estratégia (hyoho). A arte dominante, no entanto, continua a ser o sabre, que é também conhecida como tojutsu, toho, kenpo ou gekken. A essas sete artes juntam-se ainda outras disciplinas, prefazendo um total de dezoito artes marciais: a natação, a arte de desembainhar o sabre, o manejamento da faca, do bastão, de uma lança longa munida de de uma grande lâmina curva (naginata), de uma arma de dez ganchos (jittejutsu), de uma foice ligada a uma corrente (kusarigama), também a arte de lançar uma faca (shurikenjutsu), de lançar/soprar(?) dardos (fukumibari), de capturar adversários com ajuda de uma corda (toritejutsu) ou de uma vara longa terminada com pontas separadas (mojirijutsu) e, finalmente, as diversas técnicas de espionagem e assassinato clandestino (ninjutsu).

The japanese martial arts
The japanese martial arts are strictly connected to the traditions and history of the warriors (bushi or samurai) and were, for a long time, a privilege of their own. That’s what separates it from the martial arts practiced in other countries of Asia, like China for instance, where many times, it developed amidst the clans in small villages, in temples, by traders and inside an infinity of secret societies. The conception and objectives of those martial arts are, because of that variety of environments, much more divergent than those of the martial arts of Japan, wich tend to convert more.

It is during the VIII century that the word samurai appears to designate the warriors. Pronounced saburai, in those days, it’s origin is the verb saburau, that translates like “to serve one’s master”. The power of those warriors starts to emerge during the IX century, once they start to organize themselves in groups. The name given to the arts they practice, however, changes several times. In the IX century it’s called tsuwamono no michi (literaly: the “way of the weapons”), but because the word tsuwamono also appears sometimes to designate a warrior or a soldier, one can also translate that expression as the “way of the warrior”.
One century later, the words musha and mononofu are the ones most frequently used to characterize a warrior, and so their martial arts are sometimes called musha no michi, sometimes mononofu no michi. On the other hand, because horsemen with bows had a decisive role in the battlefields, one can also find references to a kyuba no michi (the “way of the horse and the bow”).
It’s interesting to remark, how the use of the word michi (“way, path”) witnesses some ethical worries.
From the Edo period (1603-1868) on a very well defined social hierarchy imposes itself dividing society in four layers: the warriors, the peasants, the craftsmen and the merchants. The former three layers owed respect to first, wich they designate using the term samurai. During this long period of peace martial arts refine and perfect itselfs. Back then, various names are used to recognize those martial arts: hyoho, heiho, bugei, bujutsu, geijutsu, gei, etc. All warriors were forced to study seven arts, wich were: the sword (kenjutsu), the spear (sojutsu), the bow (kyujutsu), horseback riding (bajutsu), unarmed combat (jujutsu), artillery (hojutsu) and strategy (hyoho). The dominant art, however, is still the sword, also known as tojutsu, toho, kenpo or gekken. To those seven arts, some more were added, in a total of eighteen: swimming, the art of drawing th sword, handling a knife, a staff, a halberd (naginata), a ten hook weapon (jittejutsu), a scikle linked to a chain (kusarigama), also, the art of throwing a knife (shurikenjutsu), of throwing darts (fukumibari), of restraining opponents with the help of a rope (toritejutsu) or with a long stick ending in two separated parts (mojirijutsu) and, finally, the various spying and silent killing technics (ninjutsu).

NOVO MATERIAL

Nem sei como vos explicar isto. Desde há muito tempo, na verdade desde 1978 (sim, que eu não sou assim tão jovem) que acompanho fielmente os artigos que um senhor chamado Kenji Tokitsu escreve numa publicação francesa denominada "Karate-Bushido". Depois da revista li também alguns dos seus escritos publicados em livro. Já devo, inclusive, ter feito alguma referência aqui ao seu excelente trabalho chamado "Le ki et le sens du combat", que por acaso possuo na tradução inglesa "Ki and the way to the martial arts".
Ora bem, acontece que entrei em contacto com o senhor Tokitsu e recebi autorização para traduzir para português (e inglês, não esquecer que isto é um blog bilingue) os textos que o mesmo escreveu sobre kendo, que se encontram publicados, em francês, no seu site http://www.tokitsu.com, e publicá-los aqui, regularmente, neste vosso blog.
Publicação essa que começará provávelmente ainda hoje.
Os três primeiros post(s) serão dedicados à história e evolução das artes marciais japonesas e servirão de introdução ao grosso do trabalho que será, esse sim, exclusivamente sobre kendo.

I don't even know how to start. It's been a long time, as a matter of fact, since 1978 (yes, I'm not that young) that I track and read all the articles that a gentleman named Kenji Tokitsu writes to a french magazine called "Karate-Bushido". After the magazine I started reading some of his works published in books. I'm sure I already spoke here about one of his excelent works called "Le ki et le sens du combat", wich by the way, I owe one in the english translation "Ki and the way to the martial arts".
So, now, what happens is that I contacted Mister Tokitsu who autorized me to translate to portuguese (and english, don't forget this a bilingual blog) his writtings about kendo. The same ones that are published in french his site http://www.tokitsu.com, I'm going to publish here, on a regular basis, in this same blog.
The most probable is that I'll start publishing today.
The first three post(s) will be dedicated to the history and evolution of the of the japanese martial arts and will serve as an introdution to the rest of the work, wich is, all of it, dedicated to kendo.

57 DANS, CONTEI EU, NA MESMA SALA

O dia 25 de Novembro ficará para sempre marcado na história da Associação Portuguesa de Kendo como o começo de uma nova era. Pela primeira vez, uma comitiva de senseis japoneses visitou e leccionou para os kendokas portugueses. Pelo menos, uma comitiva assim. Nada mais nada menos que sete senseis (oito, se juntarmos o “nosso” senhor Osaka) com graduações de sexto dan para acima. Foram 57 dans, sim, que eu contei, a leccionar na noite de ontem. A saber: três oitavo dan ( um hanshi e dois kyoshi), três sétimo dan ( todos eles kyoshi) e dois sexto dan (incluindo, como já disse o sensei OSAKA Masakiyo). Impressionante.
Não sei se por me ter calhado ficar com ele no grupo em que me encontrava, impressionou-me bastante o sensei OKADA Kazuyoshi, oitavo dan kyoshi. A sua firmeza gentil, o trato fácil e compreensível. Notável, diga-se, para quem não fala uma palavra noutra língua que não japonês. Mais impressionante, porém, era o poder do seu kendo. Quando ele fazia kote, era uma explosão que... pfu... esqueçam. Para mais, e soube-o depois durante o jantar, o senhor em causa tem a bonita idade de sessenta e dois anos.
Muita categoria, meu.
O (mini)estágio centrou-se sobretudo nas técnicas base. Sendo a “verificação” de chudan kamae o ponto que possivelmente maior surpresa causou na maioria dos presentes. Desculpem lá, mas chudan kamae? Querem mais básico do que isto? Então, eu não sei fazer chudan kamae, é isso? Olá, que é isto? Olha, um dos senseis corrigiu a posição da ponta do meu shinai. Do meu e de oitenta por cento dos shinais na sala. Parece que, afinal, as certezas não são assim tantas.
Men, kote, kote-men, tudo o que de mais básico havia, levaram uma lavagem completa digna de um anúncio do Tide. No final, os men eram imaculados, os kote como novos e os kote-men brilhavam de tão belos.
À noite, durante o jantar, ITO Harufumi sensei, hachidan hanshi, fez uma pequena dissertação sobre o porquê de um treino tão virado para as técinas base. Segundo ele, e apoiando uma ideia que Osaka sensei muitas vezes (todos os dias) nos repete, insistir muito e tentar aperfeiçoar as técnicas base É A ÚNICA MANEIRA de, com o tempo, fazer com que a qualidade do nosso kendo melhore.
O único defeito, todos, incluindo os senseis, concordaram, foi o estágio ter durado apenas duas horas.

57 DANS IN THE SAME ROOM, YES, I COUNTED
The 25th of November 2004 will allways be remembered in the history of Portuguese Kendo Association as the begining of a new era. For the first time a delegation of japanese senseis visited and lectured portuguese kendokas. And what a delegation it was. No more no less than seven senseis (eight, if we include “our” Osaka sensei) all of them holding grades above sixth dan. There were an amount of 57 dans, yes yes, I had the idea of counting, lecturing us last night. Three hachidan (one hanshi and two kyoshi), three nanadan (all kyoshi) and two rokudan (including as I already said, OSAKA Masakiyo sensei). Impressive.
I don’t know if it was just the fact that I was in the group he lead during the workshop, but I did liked a lot of OKADA Kazuyoshi sensei, hachidan kyoshi. Now, he impressed me. Very firm, yet, very gentle. Easy going and very understandable, a amazing fact if we think that nobody inside our group speaks japanese and he didn’t spoke anything else during his technical explanations. More impressive, however, was the power of his kendo. His kote strike exploded like… like… oh, forget it. Furthermore, and he only told me that during the after-keiko diner, he is sixty two years young.
Amazing, man. That gentleman has class.
The (mini)workshop was all about the basics. To the point where the senseis “verified” the quality of everybody’s chudan kamae, surprising most of those present in the room. Excuse me, but chudan kamae? Do you want more basic than this? So, now I don’t know how to do chudan kamae, is that it? Hey, what’s this? One the senseis, just corrected the position of the tip of my shinai. Well, mine and some eighty percent of all shinais in the room. It looks like all those certainties… after all…
Men, kote, kote-men, all the basics, everything was conveniently washed, as if in a Tide tv spot. In the end, the men strikes were imaculate, the kote strikes looked as good as new, and even the kote-men were bright and beautifull.
Late at night during supper, ITO Harufumi sensei, hachidan hanshi, made a small dissertion about why the day’s keiko was so directed to the basic technics. According to him, and supporting an idea often remebered (every single day) to us by Osaka sensei, the importance of repeting and perfectioning the basics, is that is THE ONLY WAY to make the general quality of our kendo to improve more and more with time.
The only bad thing about the workshop, everybody, including the senseis agreed on that, was that it only lasted for two hours.

FINAL DOS 52º ALL JAPAN KENDO CHAMPIONSHIPS EM VIDEO

Para os mais interessados em "bonecos" do que em palavras, refira-se que o vídeo do combate da final dos 52ºs campeonatos de kendo do Japão já está disponível no site da revista Kendo World (www.kendo-world.com) na secção de downloads.

FINAL MATCH OF 52ND ALL JAPAN KENDO CHAMPIONSHIPS IN VIDEO
For those of you interest in images more than words, you'll find the video of the final match of the 52nd All Japan Championships already available in the Kendo World magazine website (www.kendo-world.com). Just go to the downloads section.

RESULTADOS DO 52º ALL JAPAN KENDO CHAMPIONSHIPS

Ainda não foi desta, a sua oitava participação na prova, que Harada Satoru, rokudan, conseguiu ganhar o seu primeiro campeonato japonês de kendo.
Na final realizada ontem dia 3, no Budokan da capital japonesa, o polícia de Tóquio sucumbiu face a Suzuki Tsuyoshi, também rokudan, e "colega" da prefeitura de Chiba que participou na prova pela terceira vez.
A competitividade do encontro é tal que Sato H., o actual campeão do mundo, foi eliminado na primeira ronda. O outro Sato, o Mitsunobu, talvez o melhor sexto dan (não-polícia) do mundo teve igual sorte.

52ND ALL JAPAN KENDO CHAMPIONSHIPS RESULTS
No, not yet. Despite it was his eight time in the all japan championships, Harada Satoru, rokudan, didn't manage to capture his first victory.
During the final match held yesterday, November 3rd in the Budokan of the japanese capital, the policeman from Tokyo, sucumbed against Suzuki Tsuyoshi, also rokudan, in his third participation, from the prefecture of Chiba.
Just to give you an idea of the competitiveness of the event, Sato H., the world champion in title, was put away of the competion in first round. The same thing happened to the other Sato, Mitsunobu, probably the best (non-cop) rokudan in the world.

TENS ALGUMA COISA PARA FAZER?

Se és kendoka e tens alguma coisa para fazer dia 25 de Novembro, das 19 às 21 horas, esquece. Nesse dia temos visitas. E que visitas:

DO YOU HAVE ANYTHING TO DO?
If you're a kendoka and have anything to do on the 25th of November, from 7 to 9 PM, forget it.
On that day we've got visitor's. And what visitors:

Harufumi ITO - 8ºdan Hanshi
Kazuyoshi OKADA - 8ºdan Kyoshi
Tamiya KO - 8ºdan Kyoshi
Hideo IGARASHI - 7ºdan Kyoshi
Hiroshi YAMAGUCHI - 7ºdan Kyoshi
Tetsuhito TOSHINO - 7ºdan Kyoshi
Kazumitsu KAWABATA - 6ºdan

SHINAIS DE CARBONO, LEGAIS OU ILEGAIS?

Um dia destes "envolvi-me", por assim dizer, num post no forúm da kendo-world magazine numa pequena discussão acerca do peso dos shinais de carbono.
Isto tudo porque, não sei onde fui buscar esta ideia, mas dá-me a sensação que um Hasegawa não passava num shinai-check.
Então eu passo a explicar. Se procurarem na net um vendedor de material de kendo que afixe os pesos dos shinais de carbono, repararão em duas coisas:

1 - o peso anunciado para um tamanho 39 (adulto) é de 470 gr.
2 - a imagem que normalmente o acompanha é de um shinai completo, faltando apenas a tsuba e a tsuba dome.

Ora, todos sabemos (?) que o peso minímo para um shinai ser admitido num shiai é de 510 gr (!!!).

E se a princípio a dúvida saudável se instalou no seio do post e algumas pessoas ainda tentaram compreender a minha dúvida, cedo surgiu um terceiro dan que, imperturbável, repôs a verdade dos factos dizendo que os 470 gr. se referiam somente ao peso das ripas de carbono que formam o dito shinai.

Será? Bem, deve ser. É que as fotos mostram sempre os shinais completos, e eu não estou a ver como uma tsuba e uma tsuba dome podem pesar os 40 gr que faltam.

No entanto, não me convenceu. Voltaremos.

CARBON SHINAIS, LEGAL OR ILLEGAL?
One of these days I "envolved" myself, so to speak, in a small discussion in a post of the kendo-world magazine forum, about the weight of carbon shinais.
And all because, I don't know where I got this idea, but I have this feeling that a Hasegawa would not pass a shinai-check.
Let me explain. If you find a kendo dealer in the internet, one that announces the weight of the carbon shinais, then you'll noticed two things:

1 - the weight of a 39 size shinai (adult) is 470 gr.
2 - the image that goes along with it is of a complete shinai, minus the tsuba and tsuba dome.

Now we all know(?) the minimum weight for a shinai to be admited in shiai is 510 gr (!!!).

Anyway, we were in this discussion when this american sandan guy just posted a message saying that, and he seemed quite sure, the 470 gr. referred only to the weight of the staves that make the shinai.

Could it be? It's got to. It's just because the photos always show allready assembled shinais, and I don't see how a tsuba and a tsuba dome can weight the 40 gr missing.

And yet he didn't convinced me. We'll be back.

EM BREVE

Três oitavo dan, três sétimo dan e um sexto dan. E, por enquanto, não digo mais nada. Ok, ok em Lisboa.

SOON
Three eight dan, three seven dan and one six dan. That's all I can say, for now. Ok, ok in Lisbon.

SHINAIS DE CARBONO 2, PIOR AINDA...

Com esta conversa toda (onde é que eu estava com a cabeça?), esqueci-me de um pormenor que vem ainda "piorar" mais as coisas.

O shinai-check é feito com os shinais SEM tsuba nem tsuba dome.
Definitivamente, temos de voltar a disto.

CARBON SHINAIS 2, IT GET'S WORSE...
With all this small talk (I don't know what I was thinking), I forgot a small detail that makes things even "worse".

The shinai-check it's done with shinais WITHOUT tsuba or tsuba dome.
We really have to get back to this.

NOVA TEMPORADA

Cá estamos de volta. Os mais perspicazes já repararam que temos um visual novo. Mais azul, mais indigo, mais kendo. Para além do que está à vista, este ano, a rentrée promete grandes novidades.
Só posso dizer que são novidades que falam japonês e têm grandes graduações... muitos dans, muitos... vão aparecendo por cá e vão saber tudo em breve.
Já viram que agora já temos caixas de comentários??? Pois, é uma experiência piloto. Vamos lá a ver o que é que dá.
E por falar nisso, já não é grande novidade, mas aproveito para dar os parabéns ao Nuno Ricardo pelo seu 3º dan obtido em Kitamoto este Verão. Boa, puto.

NEW SEASON
Here we are, back again. The most perspicacious of you have already noticed our new look. It's more blue, more indigo, more kendo. And this year the rentrée promises great news.
All I can say now is that these great news they speak japanese and have a lot of dans all together... a lot of dans... step by and you'll know everything soon.
Oh... have you noticed our new comment boxes??? It's just an experience. But you can leave your comments in english, french, castellano or portuguese.
Finally, is not news anymore, but congratulations to Nuno Ricardo who was in Kitamoto this summer and while there became our newest sandan. Nice going, kid.

FÉRIAS DE VERÃO

Pois é, chegou de novo aquela altura do ano em que não apetece fazer um cacete. Não me apetece dizer muito mais. Deve ser do calor. Voltamos a meio de Agosto, Setembro, pr'aí... até lá.

SUMMER VACATIONS
Yes, it's that time of the year again, when you don't feel like doing sh**. And I don't feel like writing much. Must be the heat. We'll be back in mid-August, September, I don't know... until then.

TEMPO DE ESPERA

Enquanto não arranjo tempo para voltar a falar sobre livros, aconselho-vos um texto fantástico sobre o livro mais famoso alguma vez escrito sobre Kyudo (o tiro com arco japonês), livro esse que tem por nome "Zen in the Art of Archery" de Eugen Herrigel. Encontra-se traduzido em português (do Brasil) sob o título "A arte cavalheiresca do arqueiro zen".
É a primeira vez que neste blog se publica acerca de outra coisa que não kendo, mas é por uma boa causa.
Depois de lê-lo talvez percebam o porquê da minha aversão a certo tipo de literatura que por aí anda. O texto em causa chama-se "The mith of zen in the art of archery" foi escrito por Yamada Shõji e traduzido por Earl Hartmann.
Encontra-se em http://www.koryu.com/links/koryu.html
NÃO PERCAM!!!

CALMA, CALMA. VOLTAREMOS A FALAR DE LIVROS

Oi, vamos com calma, não saquem já dos shinais. O tema do último post vai ter continuação. Em breve vamos ter a segunda parte com um NÃO SE DEIXEM LEVAR PELA TANGA parte 2. Eu também acho que os livros são importantes. A sério. Juro.

EASY NOW. WE'LL TALK ABOUT BOOKS AGAIN.
Hey people chill, don't run for your shinais yet. The last post's subject is gonna have a follow up. Soon we'll have a DON'T BELIEVE THE HYPE part 2. Hey, I think books are important too. I do. I really do.

NÃO SE DEIXEM LEVAR PELA TANGA

Ler é bom. Não há dúvidas, é um facto. No entanto, muitas vezes me pergunto acerca do valor de certos volumes que circulam no nosso meio. E quando digo "nosso meio" refiro-me não só ao meio do kendo em particular, mas também ao das artes marciais em geral. Eu explico: há muitos anos atrás "cruzei-me" com um livro acerca de samurais. UAU. Coisa rara e nunca vista. Foi amor à primeira vista. Ora o dito livro não se encontrava à venda, (pelo menos onde eu vivia, na altura) eu encontrei-o numa biblioteca lá na terrinha. Mas adiante, foi uma revelação. Nesses tempos, e graças à fantástica obra, eu tornei-me num especialista em samurais. Ninguém sabia mais sobre katanas, wakizashis e tantos, harakiris e seppukus, yorois e kamikazes, yabusamés e tudo o mais, do que eu. Bendito livro. Os anos pasaram. Não o voltei a ver. Outros livros no entanto, foram substituindo aquele no meu top-ten de obras relacionadas com as artes marciais. Leituras em revistas como a "Karate" francesa, a "Arts Martiaux" também francesa, e muitas outras, a desaparecida "Bushido", a "Combat Sports", as espanholas "Dojo" e "Budoka" etc, etc, aguçaram, e alimentaram, a minha curiosidade sobre alguns aspectos mais periféricos relacionados com a prática´das artes marciais.
Hoje, com o advento da internet, obter leitura sobre esses assuntos é apenas uma questão de dinheiro. Entra-se pela porta democrática de uma amazon ou de uma barnes & noble e existem milhares de volumes sobre tudo o que se possa imaginar referente a artes marciais.
Do mais sério ao mais palhaço. Do mais honesto ao mais aldrabão. Do ouro puro até à merda pura.
O mais importante, a meu ver, é não acreditar na primeira coisa que se encontra. É muito fácil cair na "armadilha" do esoterismo, dos bushidos da vida, dos gorin no shos, dos budismos zens e dessas coisas assim. Ninguém é um pior kendoka só porque não leu o Hagakure. Eu li, e sei, tenho a certeza, que não fez porra nenhuma pelo meu kendo. Ler o Livro dos 5 Anéis, vai fazer tanto pelo vosso kendo como ler o Senhor dos Anéis, ou seja, nada.
Então se estão a começar a fazer kendo, tenho a certeza que o vosso sensei/sempai tem mais "coisas secretas" para vos ensinar a melhorar o vosso kendo (karate, jiu-jitsu, iai-do, etc) do que qualquer um desses volumes.

P.S.: Ah, o "tal livro" sobre samurais comprei-o outro dia numa feira de usados. Ainda estou a chorar os 10 euros que me custou.


DON'T BELIEVE THE HYPE
Reading is good. It's a fact, there's no doubt about it. However, many times I ask myself concerning the value of certain volumes that circulate among us. And when I say "among us" I'm not only refering among kendo players in particular, but also among martial arts players in general. Let me explain: many years I ago came across a book about samurais. UAU. Rare thing in those days. It was love at first sight. That book, however, was not for sale, (at least not where I used to live, in those days) I found it in a public library back home. Let's move on, it was a revelation. In those days, and thanks to the fantastic folio, I became a specialist in samurais. Nobody knew more about katanas, wakizashis and tantos, harakiris and seppukus, yorois and kamikazes, yabusamés and everything else, than I did. What a book. The years went on. I didn't read it again. Other books substituted that one in my top-ten related with the martial arts.
Readings in magazines, as the french "Karate", the also french "Arts Martiaux", and many others, the late "Bushido" magazine, "Combat Sports", the spanish "Dojo" e "Budoka" etc, etc, had sharpened, and fed, my curiosity on some more peripheral aspects related with martial arts practice.
Today, with the advent of the InterNet, reading about these subjects is only a matter of money. Just enter the "democratic door" of Amazon or barnes & noble and one will find thousand of volumes concerning everything one can imagine about martial arts.
From the most serious to the most clownish. From the most honest to the most bullshit. From pure gold to pure shit.
Most important, in my opinion, is to don't believe the first thing people say. It is very easy to fall in the "traps" of esoterism, of all the bushidos, and gorin no shos, and zen buddhisms and stuff.
Nobody is a worse kendoka only because he/she did not read the Hagakure. I read it, and I know, I'm sure, that it did nothing for my kendo.
It's probably the same, in order to improve your kendo, to read the Book of 5 Rings or the Lord of the Rings. And that's to say, nothing.
So, if you're a beginner, I'm sure that your sensei/sempai as more "secret stuff" to teach you that will improve your kendo (karate, jiu-jitsu, iai-do, etc) than all of those volumes.

P.S.: Ah, the book on samurais, I bought it another day in a used book's fair. I'm still crying the 10 euros it costed me.

O "OUTRO" 6º DAN

Teruaki Ishimaru sensei visitou-nos hoje. Que é que se pode dizer acerca disso? Bom, para já, que, mais uma vez, esse evento serviu para comprovar a extrema generosidade desse senhor que nos dá aulas e que se chama Masakiyo Osaka. Sim, que eu quase que aposto que ele estava mortinho por lhe dar umas "shinaizadas", afinal não é todos os dias (!!!) que ele tem alguém (quase) do seu nível para poder treinar um pouco, mas o que é que ele fez? Foi ensinar os mais novos e deixou-nos a nós, aos mais velhinhos, com o visitante, a usufruir de tudo o que ele nos podia ensinar.
Claro que, com o pouco tempo que havia para cada um, a lição acabou por ser um pouco limitada. Mas suponho que em geral, todos apreciaram aqueles minutos em que podemos cruzar os nossos shinais com o ex-treinador da equipa sul-africana de kendo.
Bom, todos menos o meu irmão que nem chegou a tocar na pelota, como dizem nuestros hermanos españoles.
Enfim, consta que lá para Setembro ele voltará cá e nessa altura talvez para ficar durante uns tempos connosco. Vamos esperar para ver. As expectativas são grandes meus amigos. Grandes.

UM PEQUENO PORMENOR

Quando mandarem e-mail não se esqueçam de especificar qual o assunto. Dêem-lhe um título elucidativo. Mails com assuntos dúbios ou sem assunto definido serão simplesmente apagados antes de ser abertos. Nos tempos que correm é assim mesmo. Obrigado.

A SMALL DETAIL
If you send me an e-mail please don't forget to specify the matter. Give it a precise tittle. Untittled or dubious e-mails will be deleted and not opened. That's the way it is these days. Thanks.

A MENSAGEM É CLARA.

Devemos praticar as técnicas base do kendo até aos 50 anos. Assim, essas técnicas passam a fazer parte de nós. Muita gente pensa que os fundamentos são apreendidos nas primeiras fases do treino de kendo. Esse é um erro muito comum. Muitos “enterram” os fundamentos no seu subconsciente e nunca mais voltam a pensar neles uma segunda vez. Levei 50 anos para aprender os fundamentos do kendo e para que eles passassem a ser parte do meu corpo e do meu espírito. Não entrei na verdadeira disciplina do kendo senão aos 50 anos. Isso porque estava determinado a praticar kendo usando a minha mente.
Aos 60 anos, as costas e os membros inferiores enfraquecem. A mente pode complementar a fraqueza do corpo. Pratiquei kendo (nessa altura) utilizando a mente para compensar a minha fraqueza física.
Aos 70 anos, todo o corpo enfraquece. Então, eu pratiquei para tornar a minha mente imóvel e imperturbável. Quando a mente permanece imóvel e concentrada, tal como um espelho, ela reflecte a mente do adversário. Tentei sempre manter essa concentração.
Quando cheguei aos 80 anos a minha mente tornou-se imóvel e concentrada. Aspiro a eliminar todos os pensamentos que possam interferir.
Mas admito que ainda me ocorrem distracções ocasionais.

Mochida Moriji 10º dan Hanshi. (1885-1974)


THE MESSAGE IS CLEAR.
You must practice the fundamentals of kendo until you’re fifty. The basics then become part of you. When you think of the basics, they are often assumed to be something that was mastered in the early stages of a kendo career. This is a misconception. Many people bury the fundamentals deep in their minds without giving them a second thought. It took me fifty years to learn the fundamentals, and to make them part of my body and soul. I did not enter the true discipline of kendo until I was fifty. This was because I was determined to practice kendo with my mind
When you’re 60, your back and your legs begin to weaken. The mind will complement the weakness of the body. I practiced kendo by using my mind to compensate for my physical weakness.
When you’re 70, your all body begins to weaken. I practiced to make my mind immovable and not to be disturbed. When the mind is immovable and focused, it will reflect the opponent's mind like a mirror. I’ve tried to retain this focus.
When I reached 80, my mind became focused and immovable, I seek to eliminate interfering thoughts.
I admit that I have occasional distractions.

Mochida Moriji 10th dan Hanshi. (1885-1974)

NOVO LIVRO DE KENDO

Pois é, comprei um novo livro de kendo. Ia a passar com sempre faço na zona dos livros de artes marciais na FNAC, e, eis senão quando, vejo uma nova lombada. Sim, porque eu já conheço aquela prateleira de cor e salteado.
Chama-se "Kendo elements, rules, and philosophy" e foi escrito pelo senhor Jinishi Tokeshi, yondan de kendo e sandan de iaido. Um senhor doutor que nasceu e cresceu no Japão mas que vive hoje em dia no Hawaii.
Talvez por isso, este livro é muito parecido com um outro que o senhor Arnold Fukutomi nanadan teve a generosidade de me oferecer e de me enviar pelo correio, e que é o manual de treino do Aiea Taiheiji kendo club, que não por acaso fica no Hawaii na mesma ilha, Oahu, onde Jinishi Tokeshi vive.
Interessante é que é talvez dos primeiros manuais de kendo que encontro onde o nito-ryu não é apenas mencionado, mas onde também algumas técnicas são apresentadas.

WHAT IS KENDO?

Esse é o título do documento que encontram em http://www.kendo.pt/download.htm, a página de downloads do site da Associação Portuguesa de Kendo e que podem descarregar e assistir. Trata-se um dos trabalhos que este vosso criado (salvo seja) concebeu, produziu, realizou, editou e "locutou" aquando da estadia num workshop de 5 semanas em Londres, na New York Film Academy da capital dos cámones.
O ficheiro está disponível em dois tamanhos: 1,2 megas (BUUUU)e 8,5 megas (eh, OK).
Opiniões são bem vindas.

WHAT IS KENDO?
This is the title of a file that you can find in http://www.kendo.pt/download.htm, the download page of the Portuguese Kendo Association. It's one of works that I conceved, produced, directed, edited and "voiceovered" during my 5 weeks stay in London, in a workshop in the New York Film Academy of the limey capital.
The file is available in two sizes: 1.2 MB(BUUUU) and 8,5 MB(eh, ok).
Feedback is wellcome.

MUSASHI, QUAL MUSASHI? (2)

Já aqui referimos no 1º post dedicado a este tema algumas das "inverdades" que têm sido tidas como factos e repetidas ao longo dos tempos acerca de Miyamoto Musashi (M.M.). Hoje, para concluir, vamos falar um pouco acerca daquelas coisas menos referidas acerca do nosso samurai favorito de todos os tempos.
Se toda a gente sabe (?!?) quem era M.M. apenas alguns mais interessados estarão a par do uso que o mesmo fazia das duas espadas: a longa, a katana, e a curta, denominada wakizashi. E também aí existem alguns mitos, pelo que seria bom deixar alguns "avisos à navegação". Por exemplo, M.M. NÃO INVENTOU o uso das duas espadas em combate. O uso do Wakizashi era natural quando o guerreiro se encontrava cercado de inimigos no campo de batalha.
O que Musashi fez, sim, foi sistematizar, codificar um método de combate, método esse, criado de forma a optimizar o uso das duas espadas pelo samurai.
Interessante é que nunca se imagina, quando se refere o uso de dois sabres, aquela que seria a técnica mais natural: o lançamento do sabre curto. M.M., por seu lado, não só pensou no caso, como elaborou também uma forma particular de lançar o wakizashi. Segundo um documento existente: "Musashi era capaz lançar o sabre curto e trespassar um peixe num riacho."
E essa técnica de lançamento sobreviveu ao seu criador; é ainda hoje ensinada em algumas escolas de espada japonesa inspiradas pelos ensinamentos de M.M., e é conhecida sob o nome de Musashi-ryû shuriken.
Nessas escolas, o praticante destro usa naturalmente o sabre curto na mão direita. Claro que a técnica de lançamento do sabre curto é sobretudo eficaz quando o adversário ignora essa possibilidade.
No tempo dos samurais se, durante um duelo, um dos participantes usasse o sabre curto na mão direita, o outro desconfiaria naturalmente de um eventual lançamento. Mas se o usasse na mão esquerda, isso já seria com toda a certeza menos provável.
Pormenor final: diz-se, e parece ser o mais provável, segundo alguns historiadores, que Miyamoto Musashi... era canhoto.

bibliografia utilizada
"Miyamoto Musashi" de Kenji Tokitsu
Editions DesIris, Méolans-Revel 1998.

"Musashi" de Eiji Yoshikawa
Editions J'ai Lu, Paris 2002.

"Kendo, it's philosophy, history and means to personal growth" de Minoru Kiyota
Kegan Paul International Limited, London, New York 1995.

MUSASHI, QUAL MUSASHI?

Como é normal acontecer quando se fala de um personagem tão singular, também com Miyamoto Musashi (M.M.) é caso para dizer que os factos históricos se misturam com a lenda existente à volta do mesmo.
Neste caso, porém, há um "pequeno pormenor" que ajuda ainda mais a criar confusão e a tornar ainda mais difusa a verdadeira imagem (ou pelo menos, impede a obtenção uma imagem mais concreta) daquele que é o mais conhecido samurai japonês de sempre. Esse "pequeno pormenor" é um ROMANCE (atenção à palavra: ROMANCE) com, na edição que possuo, cerca de 1400 páginas, intitulado precisamente Musashi e que é da autoria do escritor Eiji Yoshikawa.
E é de tal forma importante que os historiadores que se debruçaram sobre a vida de M.M. não hesitam em declarar que existem dois M.M., sendo um deles, o do ROMANCE, designado correntemente como Yoshikawa Musashi por oposição ao verdadeiro.
Muitas são as "inverdades" que o ROMANCE, e pior ainda, os três filmes que foram feitos a partir do mesmo, veiculam. Por exemplo, a frase: "M.M. era orfão, foi criado por um tio e era um auto-didacta das artes marciais." tem muito que se lhe diga. M.M. não era um infeliz sem família, que subiu sozinho na vida, como muitos gostam de pensar. Pelo contrário.
Hoje sabe-se muito bem quem era o seu pai. O seu nome era Miyamoto Munisaï, mestre na arte do sabre japonês e conhecedor profundo de outras disciplinas, tais como o jûjutsu e o sojutsu, a arte do combate com lança... mas vamos ainda mais longe, o seu avô Hirata Shôkan, por exemplo, fundou mesmo uma escola de sabre, a Tôri-ryû.

Curioso? Então não perca os próximos capítulos onde se falará do nito-ryû e de como M.M. não inventou o uso das duas espadas em combate, mas apenas o sistematizou.

E sabia que tudo leva a crer que M.M. era canhoto? E daí? Veremos.

O QUE É ZANSHIN?

Zanshin é tudo no kendo. É um estado de atenção extrema a tudo o que nos rodeia. No kendo, Zanshin está directamente relacionado não só com a acção propriamente dita, ou seja, com uma boa postura durante a prática das técnicas, mas também com o antes e o depois das mesmas.
Isto tudo quer dizer o quê? Que "estado de atenção extrema" é esse? Se eu utilizar a palavra TRANSE possivelmente muitos ficarão chocados e chamar-me-ão místico, mas essa é talvez uma das melhores maneiras de definir. Eu explico. Transe não significa aqui, um estado de exaltação sensorial em que o kendoka sua, baba-se abundantemente e diz baboseiras a torto e a direito, nada disso. O transe a que me refiro é mais próximo de situações que todos nós conhecemos bem. Quem já foi forçado a conduzir um automóvel durante uma grande viagem nocturna, talvez nunca se tenha apercebido do estado próximo do transe em que se encontrou.
Esse é o "estado de atenção extrema" a que me refiro. Essa zona de consciência em que nos encontramos, onde, apesar de tudo o que a situação requer constantemente de nós, não deixamos de ser capazes de falar com quem nos acompanha, de ligar o rádio, de comer, etc, etc.
ISSO É ZANSHIN.
OK, então e essa história do "antes e depois da prática"?
Iwatate Saburo, 8º dan Hanshi, diz que Zanshin se manifesta logo no momento em que o kendoka saúda o oponente. Continua quando executa sonkyo e na maneira como se levanta depois de "desembainhar" o shinai. Ainda durante a prática, e mesmo sabendo que não está a desempenhar tão bem como habitualmente, Zanshin manifesta-se no modo como persevera e mantém a concentração. Depois da prática, a maneira como guarda o shinai e se retira, como saúda aquele com quem praticou e até como se retira da área de prática, seja shiaijo ou dojo, tudo isso deve reflectir, emanar Zanshin.

FALTAVA O SÉRGIO, FALTAVA O SÉRGIO.

Mea culpa, mea culpa, mea maxima culpa. Eu bem me parecia que faltava alguém. Assim foi, pois quando desejei boa sorte todos os que foram a Budapeste, faltou mencionar um dos nossos melhores representantes: o Sérgio. Aqui fica a rectificação e desejos de um bom Campeonato da Europa, no ano que vem na Suíça.

I FORGOT SÉRGIO, I FORGOT SÉRGIO.
Mea culpa, mea culpa, mea maxima culpa. I knew I'd forgotten someone when I wished good look to all the guys going to Budapest well, as a matter of fact, I forgot to mention one of our best representatives: Sérgio.
So here is the apology and wishes a good european championships, next year in Switzerland.

RESULTADOS DOS 19ºS EKC.

Estas informações foram retiradas dos sites das federações alemã e finlandesa de kendo (algum erro e a culpa é deles). As classificações deverão ser as seguintes:

19TH EKC RESULTS
This data was found in the german and finland kendo federations (if there's any mistake, hey it's their fault). So, these should be the final results:

Individuais Femininos:
1. HUN Kiraly, Barbara
2. FRA Garcia, Clémence
3. FRA Destobbeleer, Aurélia
3. HUN Sipos, Aranka

Individuais Masculinos:
1. ITA One dia., Francesco
2. GER Ulmer, January
3. ESP Castro, D.
3. GER Sengfelder, Joerg

Equipas Femininas:
1. Hungria
2. Alemanha
3. Finlândia
3. França

Equipas Masculinas:
1. França
2. Finlândia
3. Espanha
3. Itália